Olga Gaertner
Alfred Hawthorne Hill urodził się 21 stycznia 1924 w Southampton. Zarówno jego ojciec jak i dziadek byli zawodowymi klaunami cyrkowymi. Życie młodego Alfreda nigdy nie było przepełnione luksusami – starał się po prostu przetrwać. Imał się każdej pracy, jednak cały czas wierzył w to, że to właśnie scena jest jego przeznaczeniem.
Przygoda Alfiego z filmem rozpoczęła się od funkcji asystenta reżysera, przedtem był mleczarzem, szoferem i perkusistą. Kiedy wybuchła II wojna światowa powołano go do brytyjskiej armii. Służył tam jako mechanik, kierowca samochodów ciężarowych, a także obsługiwał reflektory we francuskiej Normandii od września 1944 roku. Po pewnym czasie przeniesiono go do Niemiec, gdzie dawał okazjonalne występy i został członkiem grupy Stars in Battledress. Ponieważ jego idolem był komik Jack Benny – Alfred zmienił swoje imię na Benny i tak właśnie powstał jego pseudonim artystyczny.
Artysta nie wspominał dobrze swojej służby. Później pytany o nią twierdził: „pięć lat spędziłem w armii i nie uzyskałem nawet jednej belki”.
